아름다운 호수가 그림 같이 펼쳐진 청원의 가을
가을이 사람의 마음을 한층 들뜨게 한다. 무더운 날씨도 아니고, 그렇다고 해서 추운 것도 아닌, 적당한 날씨 덕분에 가을날의 여행은 더욱 행복하고 편안하다. 중부고속도로와 경부고속도로가 지나는 충북 청원은 상큼한 가을여행지로 적합한 곳이다.
○ 코스 : 중부고속도로 오창IC → 초정약수 → 운보의 집 → 옥화자연휴양림 → 문의문화재단지 → 청남대

세종대왕도 효험을 인정한 초정약수

세계 3대 광천수 중의 하나인 초정약수는 지하 100m의 석회암층에서 솟아오르는 매콤하고 차가운 천연탄산수다. 충북 청원군 내수읍 초정리에서 이 천연탄산수가 발견된 것은 600여년 전이라고 하는데 동국여지승람이나 조선왕조실록을 보면 세종대왕이 이곳에서 여러 날을 머물면서 눈병을 고쳤다는 기록이 있다. 초정약수가 이렇듯 효험이 탁월한 것은 물 속에 포함된 다량의 라듐성분 때문인 것으로 추정된다. 때문에 초정약수는 눈병 등 안질환 뿐만 아니라 피부질환에도 효과가 크다고 알려져 있다. 초정리에는 초정약수 상징탑과 원탕, 그리고 목욕을 할 수 있는 시설이 구비되어 있다. 초정을 찾았다면 차가운 광천수로 목욕을 해보길 권한다. 물의 효험도 몸으로 느낄 수 있다.
◎ 청원군 내수읍 초정리

자연과 예술이 어우러진 공간, 운보의 집

운보 김기창 화백의 사저인 `운보의 집`은 2만 6천여 평의 부지 위에 미술관, 우형 미술관, 도예전시관, 운보 공방, 운보 찻집 등이 있는 문화 예술 공간이다. 운보 김기창 화백은 서울에서 태어나 호방한 화풍을 선보이며 한국화의 새로운 장을 연 인물로 기록되고 있다. 그는 어린시절에 청각을 잃었지만 끊임없는 열정으로 미술에 정진해 조선미술전람회에서 입선한 후, 수많은 작품을 남겼다. 그는 1956년에 수도여자사범대, 홍익대 교수 등을 역임했으며 여러 차례 해외전시회를 통해 세계적으로 이름을 알린 화가이며 우리나라 1만원권 지폐에 그려진 세종대왕의 얼굴을 그린 화가이기도 하다.
◎ 청원군 내수읍 형동리 428-2 / 043-213-0570 / www.woonbokorea.com

자연 속의 가을동화, 옥화자연휴양림

옥화자연휴양림은 청원군의 대표적 절경인 옥화9경과 접하고 있어 자연경관이 수려한 휴양림이다. 울창한 숲이 그려내는 풍경 속에 맑은 시냇물이 흐르고, 발 소리를 죽이며 산책을 하는 이들이 눈에 띄는 옥화자연휴양림에는 10여 동의 통나무집을 비롯해 벽돌집, 흙집 등이 숲속의 집으로 만들어져 있다. 주변에 매운탕, 산나물, 올갱이, 한우갈비 등 먹거리가 풍부한 것도 옥화자연휴양림의 큰 장점이다.
휴양림 안쪽으로는 10km 정도의 등산로가 있고, 자전거 하이킹을 할 수 있는 코스와 자연학습을 할 수 있는 야외교실, 자연관찰로 등이 마련돼 있다. 울창한 숲에서 즐기는 삼림욕, 그리고 상쾌한 아침을 맞을 수 있는 자연환경이 갖추어져 있어 가을날의 풍성함을 가득 담은 자연을 만날 수 있다.
◎ 청원군 미원면 운암리 산61-2 / 043-297-3424 / okhwa.cbhuyang.go.kr

우리 고유의 전통이 숨쉬는 문의문화재단지

1997년 사라져가는 우리 고유의 전통을 재현하고 조상의 삶과 얼을 되살리고 배우기 위해 만든 곳이 문의문화재단지다. 흔히 `문의마을`이라고 불리기도 하는 이곳에는 충북 유형문화재로 지정된 문산관이 자리잡고 있어 옛 중앙관리들의 머물던 숙소의 면모도 살펴볼 수 있다.
3만여 평의 부지에 충청북도 지정 문화재 7점과 민속자료 전시관 10동을 비롯해 장승, 연자방아, 성황당 등 옛 생활터전이 잘 재현되어 있을 뿐 아니라 사랑채와 안채 등 양반가옥의 전형적인 형태도 복원돼 있어 전통가옥의 아름다움도 확인할 수 있다. 문의문화재단지 내에 있는 문화유물전시관과 대청호미술관도 빼놓지 말아야 할 필수코스다.
◎ 청원군 문의면 문산리 산6-1 / 043-251-3288 / cultural.puru.net

남쪽의 청와대, 청남대

`남쪽에 있는 청와대`라는 뜻으로 이름 지어진 청남대는 1980년 전두환 전 대통령에 의해 지어진 대통령의 별장이다. 약 56만 여 평에 마련된 청남대는 대통령 전용 별장으로서 보안 속에 있다가 2003년 노무현 대통령이 개방을 했다. 들어가는 입구부터 유달리 아름다운 이곳은 가을이면 단풍의 물결이 수놓는다. 진입로에는 잣나무와 백합나무가 양쪽으로 터널을 만들며 본관으로 가는 길에도 노송들이 줄을 지어 길을 안내한다.
전통 건축미를 한껏 살린 본관동, 야생화가 흐드러지고 소나무숲이 울창한 오각정, 사방이 유리로 만들어진 그늘집 등은 일상에서 흔히 볼 수 있는 풍경이 아니기에 더욱 눈길을 끈다. 김대중 전 대통령 당시 건축된 헛간과 정자동, 초가집 등도 한 폭의 그림을 연상시킨다.
청남대는 개인이 차량을 타고 방문하는 것은 금지되어 있고, 청원군 문의면의 청남대 매표소에서 입장권을 구입한 후 좌석버스를 타고 단체로 입장해야 한다. 청남대 안에서는 관람시간 동안 자유롭게 이동하며 돌아볼 수 있고, 소요시간은 대략 2시간 정도이다.
◎ 청원군 문의면 신대리 산26-1 / 043-220-5683 / chnam.cb21.net

<문의> 청원군청 문화공보과 043-251-3282